Doit son nom au vieux centre de Moabit et à la ville de Rathenow.
On fait remonter le nom de Moabit aux réfugiés huguenots, qui auraient appelé leur nouveau foyer « terre de Moab », d’après le pays biblique de Moab où Élimélec trouva refuge. La rue Alt-Moabit porte ce nom depuis 1875. La Rathenower Straße, nommée elle aussi en 1875, rappelle Rathenow, chef-lieu d’arrondissement du Brandebourg.