Nommée d'après la place et l'avenue Victor-Hugo, d'après l'écrivain Victor Hugo (1802-1885).
L'avenue, jusque-là avenue d'Eylau, prit son nom en 1881, de son vivant, alors qu'il y habitait ; on lui adressait son courrier « À monsieur Victor Hugo, En son avenue, à Paris ». Il mourut dans son hôtel de l'avenue en 1885, et la place, alors place d'Eylau, fut renommée en son honneur par le conseil municipal le jour même de sa mort.