Doit son nom à Alfred Kowalke (1907–1944), résistant communiste.
C’est l’ancienne rue du village de Friedrichsfelde ; vers 1900, elle fut nommée Wilhelmstraße, puis rebaptisée en 1976. Kowalke, menuisier et cadre du KPD, lutta contre les nazis depuis l’exil puis dans la clandestinité à Berlin. Arrêté à Berlin, il fut condamné à mort par le « Tribunal du peuple » en 1943 et exécuté à Brandebourg-Görden le 6 mars 1944.