Benannt nach den Dominikanern, die Schwarz trugen und hier ein Kloster hatten.
Der Name taucht erstmals in Urkunden von 1317 auf. „Friar“ kommt von lateinisch frater, Bruder; „black“ bezieht sich auf den schwarzen Mantel, die Cappa, der Dominikaner. Sie verlegten ihr Kloster um 1276 aus der Gegend von Holborn hierher; 1538 wurde es unter Heinrich VIII. aufgelöst. Der Fernbahnhof nebenan hieß bis 1937 St Paul's.