Nommée d'après les frères dominicains, vêtus de noir, qui avaient un prieuré ici.
Le nom apparaît pour la première fois dans des documents de 1317. « Friar » vient du latin frater, frère ; « black » désigne le manteau noir, ou cappa, porté par les dominicains. Ils installèrent ici leur prieuré, venu des environs de Holborn, vers 1276, et il fut dissous en 1538 sous Henri VIII. La gare voisine des grandes lignes s'appelait St Paul's jusqu'en 1937.