Personne ne sait vraiment ce que signifie « Chigwell ».
Le toponymiste P. H. Reaney y voyait le « puits de Cicca », Cicca étant un nom de personne anglo-saxon. Les sources médiévales écrivent Cinghe uuella ou Chikewelle. L'étymologie populaire cherche un « puits du roi » disparu dans le sud-est de la paroisse, tandis que l'historien du XVIIIe siècle Nathaniel Salmon faisait venir « -well » de l'anglo-saxon weald, un bois. Chigwell est mentionné dans le Domesday Book de 1086.