„Wanstead“ bedeutet einen Ort oder eine Siedlung, doch niemand weiß, was für eine.
Erstmals erscheint der Name als Wenstede in einer Urkunde von 1065, am Vorabend der normannischen Eroberung. Der zweite Teil kommt vom altenglischen stede, Ort oder Siedlung. Die English Place-Name Society deutet den ersten Teil als waenn, Hügel oder Erdhügel; andere lesen darin wain, einen Wagen. Die Victoria County History merkt an, dass das hügelige Gelände für „Hügelort“ spricht.