„Woolwich“ bedeutet wahrscheinlich Handelsplatz für Wolle.
Diese Deutung des angelsächsischen Namens gilt allgemein, doch Spuren eines Wollmarkts hat man nie gefunden. Vom 10. bis Mitte des 12. Jahrhunderts gehörte Woolwich den Äbten der Abtei St. Peter in Gent, vielleicht durch eine Schenkung von 918 durch Ælfthryth, die Tochter König Alfreds. Deshalb fehlt es im Domesday Book; die dort genannten 63 Acres namens Hulviz gelten als North Woolwich.