Benannt nach dem nahen Conservatoire national des arts et métiers („Künste und Gewerbe“).
Abbé Henri Grégoire gründete das Conservatoire 1794 während der Revolution, um „die nationale Industrie zu vervollkommnen“. Es lehrte mit Vorführungen an wissenschaftlichen Instrumenten und Maschinen. 1798 erhielt es einen Teil des ehemaligen Priorats Saint-Martin-des-Champs, wo sich bis heute sein Sitz und sein Museum, das Musée des Arts et Métiers, befinden.