Nommée d'après un ancien carrefour marqué d'une croix, où l'on changeait les chevaux.
Six routes s'y croisaient, vers Paris, Rosny-sous-Bois, Bagnolet et Vincennes. Une grande croix de carrefour, visible sur les cartes anciennes, se dressait là, et « Chavaux » serait une déformation de « chevaux » : un relais permettait d'y changer les chevaux des malles-poste. La place s'appelle aujourd'hui place Jacques-Duclos.