Nommée d'après la rue de la Gaîté, une rue de guinguettes et de théâtres.
Hors des anciennes barrières du Maine et du Montparnasse, la rue était bordée de guinguettes, de restaurants et de théâtres. Depuis le 30 novembre 2021, jour de l'entrée de Joséphine Baker au Panthéon, la station a pour sous-titre Joséphine Baker : Bobino, tout proche, fut le dernier théâtre où elle se produisit.