Nommée d'après le quartier d'affaires de La Défense, d'après une statue de la défense de Paris.
Le quartier doit son nom à la statue La Défense de Paris, qui rappelle le siège de 1870. La station a ouvert en 1992 sous le nom de Grande Arche de La Défense et porte son nom actuel depuis 1997, pour correspondre à la gare du RER.