Nommée d'après la rue Vaneau, d'après Louis Vaneau (1811-1830).
Élève de l'École polytechnique, Vaneau fut abattu le 29 juillet 1830, pendant la révolution de Juillet, en chargeant en tête des insurgés pour prendre une caserne de la rue de Babylone occupée par les gardes suisses. La même année, une rue voisine de la caserne, peut-être celle où il tomba, fut renommée en son honneur : « rue Vanneau », écrite avec un seul n à partir de 1873.