Benannt nach Friedrich Engels; der Platz trug schon fünf Namen.
Friedrich Engels (1820–1895) verfasste 1847/48 mit Karl Marx das „Kommunistische Manifest“. Der nach der Donauregulierung 1870–1875 entstandene Platz hieß zuerst Kaiser-Josef-Platz, ab 1884 offiziell Kaiserplatz und ab 1920 Engelsplatz. Von 1934 bis 1946 hieß er Pater-Abel-Platz, nach dem Jesuitenprediger Heinrich Abel; seinen heutigen Namen erhielt er am 14. Mai 1946.