Nommée d’après Friedrich Engels ; la place a porté cinq noms.
Friedrich Engels (1820–1895) rédigea en 1847-1848 avec Karl Marx le Manifeste du parti communiste. La place, créée après la régularisation du Danube de 1870–1875, s’appela d’abord Kaiser-Josef-Platz, officiellement Kaiserplatz à partir de 1884 et Engelsplatz à partir de 1920. De 1934 à 1946, ce fut la Pater-Abel-Platz, d’après le prédicateur jésuite Heinrich Abel ; elle prit son nom actuel le 14 mai 1946.