Nommée d’après le Parlement et le Volkstheater, le « théâtre du peuple ».
Theophil Hansen construisit le Parlement de 1874 à 1883 dans des formes grecques, expliquant que les racines de la démocratie se trouvaient dans la polis grecque ; jusqu’en 1918, c’était le bâtiment du Reichsrat, le parlement impérial. Le Volkstheater ouvrit le 14 septembre 1889 comme alternative au Burgtheater ; jusqu’en 1945, il s’appelait Deutsches Volkstheater.