Benannt nach den Paulanern, die hier ab 1627 ansässig waren.
Die Paulaner oder Minimen sind ein vom heiligen Franz von Paola (1416–1507) gegründeter Orden. In Wien errichteten sie hier 1627–1651 ihre Kirche; die Osmanen brannten sie 1683 nieder, bis 1686 wurde sie wiederhergestellt. Nach der Aufhebung des Klosters Ende des 18. Jahrhunderts wurden die meisten Klosterbauten abgerissen, die Paulanerkirche blieb. Die Gasse trägt ihren Namen seit der Mitte des 19. Jahrhunderts.