« Gesundbrunnen » signifie « source de santé », d’après une source minérale découverte ici.
Une source ferrugineuse est mentionnée pour la première fois en 1748. En 1751, l’apothicaire de la cour Wilhelm Behm fit analyser son eau par le chimiste Andreas Sigismund Marggraf, qui lui reconnut un effet curatif, et obtint un privilège royal pour ouvrir un établissement de bains. D’après son protecteur royal, Frédéric II, le lieu s’appela d’abord Friedrichs-Gesundbrunnen. Les anciens du quartier l’appellent encore « Plumpe », mot berlinois pour une pompe à eau.