Nommée d'après Ruhleben, un ancien domaine entre Spandau et Charlottenburg.
Le domaine s'appelait d'abord Neues Vorwerk bei Spandau ; le nom de Ruhleben apparaît pour la première fois en 1704. L'électrice Sophie-Charlotte reçut le domaine en 1695, et Frédéric, devenu entre-temps roi en Prusse, y fit bâtir un château de plaisance au bord de la Spree, achevé en 1710. Pendant la Première Guerre mondiale, l'hippodrome de trot de Ruhleben servit de camp d'internement, surtout pour des civils britanniques. La station de la U2 ouvre en 1929.