« Clapton » signifie la ferme sur la colline.
De sa première mention en 1339 jusqu'au XVIIIe siècle, le nom s'écrivait d'ordinaire Clopton. Le vieil anglais tun signifie ferme, et clop, une bosse ou une colline, désigne sans doute les hauteurs qui s'élèvent au-dessus de la Lea. Le hameau s'est développé le long de la route appelée plus tard Lower et Upper Clapton Road ; ces deux noms sont entrés en usage au début du XIXe siècle.