« Hanwell » signifie probablement la source ou le ruisseau fréquenté par les coqs.
Le nom est attesté en 959 sous la forme Hanewelle, lorsqu'un Saxon appelé Alfwyn mit sa terre en gage pour partir en pèlerinage. L'origine reste incertaine : une autre hypothèse rattache Han à une borne de pierre, et une pierre d'environ une tonne se trouve près de la source de Hanwell. La gare s'est appelée Hanwell and Elthorne de 1896 à 1974.