« Southwark » signifie le fort du sud.
Au Xe siècle, le Burghal Hidage le note sous la forme Suthriganaweorc, l'ouvrage défensif des hommes du Surrey ; le Domesday Book de 1086 écrit Sudweca. « Du sud » renvoie à la City de Londres, au nord : Southwark se trouve au bout sud du London Bridge. La station est à l'écart de ce noyau ancien, sur un terrain sans doute resté marécageux pendant la plus grande partie de son histoire.