Benannt nach der 168th Street; die Station hieß früher Washington Heights–168th Street.
Washington Heights hat seinen Namen von Fort Washington, das 1776 am höchsten natürlichen Punkt Manhattans errichtet wurde, als George Washington New York verteidigte. Am 16. November 1776 griffen britische und hessische Truppen das Fort an, nahmen es ein und machten 2.838 amerikanische Gefangene. Nach dem Krieg verschwanden die Reste des Forts, und die Umgebung wurde als Washington Heights bekannt.