Nommée d’après la 168th Street et Washington Heights, qui rappelle Fort Washington.
Washington Heights doit son nom à Fort Washington, construit par les troupes de l’armée continentale sur le point naturel le plus élevé de Manhattan pour défendre la zone contre les Britanniques pendant la guerre d’indépendance. À la bataille de Fort Washington, l’armée continentale subit l’une de ses pires défaites, avec plus de 2 800 soldats capturés, et les Britanniques rebaptisèrent la position Fort Knyphausen.