L’une des grandes rues transversales du quadrillage de Manhattan de 1811.
La 72nd Street fait partie des 15 rues est-ouest que le plan des commissaires de 1811, qui a tracé le quadrillage de Manhattan, a voulues larges de 100 pieds ; la plupart des autres rues en faisaient 60. C’est aussi l’une des rares rues qui traversent Central Park, par Women’s Gate, Terrace Drive et Inventors’ Gate.