Nommée d’après Briarwood, baptisé pour les ronces de ses bois.
La Briarwood Land Company de Herbert A. O'Brien construisit des logements ici à partir de 1905 environ ; le nom évoque les ronces de ses bois, et les NYC Parks en attribuent l’idée à son épouse, Adeline. La station ouvrit en 1937 sous le nom de Van Wyck Boulevard, d’après la route sur laquelle on construisit plus tard la Van Wyck Expressway, un nom qui rappelait le premier maire du Grand New York. Elle devint Briarwood–Van Wyck Boulevard en 1998, puis Briarwood en 2015.