Kew Gardens doit son nom aux jardins botaniques de Kew, en Angleterre.
Les héritiers de l’Anglais Albon P. Man, qui avait acquis une grande partie du secteur en 1868, y tracèrent un nouveau quartier qu’ils appelèrent d’abord Kew, puis Kew Gardens. Une gare ferroviaire voisine de 1875 s’appelait Hopedale, d’après un hôtel situé à l’actuel croisement de Queens Boulevard et d’Union Turnpike. Le turnpike était à l’origine un chemin de terre conçu comme route à péage.