Kew Gardens ist nach den botanischen Gärten von Kew in England benannt.
Die Erben des Engländers Albon P. Man, der 1868 einen Großteil der Gegend erworben hatte, legten eine neue Siedlung an und nannten sie zuerst Kew, dann Kew Gardens. Ein nahe gelegener Bahnhof von 1875 hieß Hopedale, nach einem Hotel an der heutigen Ecke Queens Boulevard und Union Turnpike. Der Turnpike begann als unbefestigte Straße, die als Mautstraße geplant war.