„Canarsie“ ist aus einem Lenape-Wort für „eingezäuntes Land“ oder „Fort“ abgeleitet.
Die Europäer übertrugen den Namen auch auf die Menschen dort, die „Canarsie“- oder „Canarsee“-Indianer, und schrieben ihn auf viele Arten, von „Canarisse“ bis „Kanarsingh“. Der Rockaway Parkway entstand als Straße des 18. Jahrhunderts zur Fähre von Canarsie. Trotz seines Namens erreicht er die Rockaways nicht, deren Name von einem Lenape-Ortsnamen stammt, der vielleicht „Ort des Sandes“ bedeutete.