Erinnert an Thomas Pell, der hier 1654 Land von den Siwanoy kaufte und es Pelham nannte.
Warum er „Pelham“ wählte, ist umstritten: Eine alte Deutung liest darin „Heim der Pells“, andere sagen, er habe Pelham Burton geehrt, seinen Lehrer oder Vormund in England. Pells Land hieß nach einem Patent von Gouverneur Richard Nicolls von 1666 Pelham Manor; der Park, 1888 angelegt, umfasst dessen südlichsten Teil. Das Gewässer Pelham Bay ist keine Bucht, sondern ein Sund, an beiden Enden offen.