Benannt nach der Place d'Italie, wo die Straße von Paris nach Italien begann.
Der Platz ist nach der nahen Avenue d'Italie benannt, dem Anfang der Straße von Paris nach Italien, der heutigen N7. Am 30. Dezember 1864 offiziell benannt, schloss er die frühere Place de la Barrière d'Italie ein, wo eine Zollschranke in der Mauer der Generalpächter stand. Am 17. April 1871 benannte die Pariser Kommune ihn in Place Émile-Duval um; nach dem Ende des Aufstands kehrte der alte Name zurück.