Benannt nach dem Boulevard Raspail, der François-Vincent Raspail (1794–1878) ehrt.
Raspail war Chemiker, Botaniker und republikanischer Politiker und saß mehrfach im Gefängnis; 1848 kandidierte er aus der Haft für das Präsidentenamt. Der Boulevard erhielt seinen Namen 1887. Sein südlicher Abschnitt zwischen dem Boulevard du Montparnasse und der Place Denfert-Rochereau hieß zuvor Boulevard d'Enfer, nach der früheren Barrière d'Enfer.