Benannt nach dem Boulevard Edgar-Quinet, der Edgar Quinet (1803–1875) ehrt.
Der Historiker, Dichter und Republikaner lehrte ab 1841 am Collège de France und wurde 1848 Abgeordneter; nach dem Staatsstreich Louis-Napoléons 1851 lebte er bis 1870 im Exil. Er ist auf dem Friedhof Montparnasse begraben, dessen Haupteingang am Boulevard liegt. Der Boulevard wurde 1864 auf der Linie der Mauer der Generalpächter als Boulevard de Montrouge angelegt und erhielt 1879 seinen Namen.