« Croydon » serait la vallée des crocus, où l'on cultivait le safran.
La plupart des philologues le font venir du vieil anglais croh, crocus, et denu, vallée : comme Saffron Walden, Croydon aurait été un centre de culture du safran. Le nom est attesté pour la première fois en 809 sous la forme Crogeden. La gare a ouvert en 1839 sous le nom de Croydon et est devenue West Croydon en 1851, pour la distinguer d'East Croydon, bien qu'elle se trouve au nord du centre-ville.