Benannt nach der 116th Street und der Columbia University, deren Haupteingang hier liegt.
Columbia wurde 1754 als King’s College per königlicher Charta Georgs II. gegründet und 1784, nach der Amerikanischen Revolution, in Columbia College umbenannt. 1896 zog sie nach Morningside Heights und wurde zur Columbia University. Ihr Haupteingang liegt an Broadway und 116th Street, einer der 15 Straßen mit 100 Fuß Breite im Raster von 1811.