„Bowery“ kommt von einem alten niederländischen Wort für „Bauernhof“.
Es ist eine Anglisierung des niederländischen bouwerie. Im 17. Jahrhundert zweigte der Weg nördlich von Fort Amsterdam vom Broadway ab und führte zum Gut von Peter Stuyvesant, dem Generaldirektor von Neu-Niederland; er verband die Höfe am Stadtrand mit der Stadt. Stuyvesant zog sich 1667 auf seinen Bowery-Hof zurück. Bis 1807 hieß die Straße Bowery Lane.