Nommée d'après Daniel D. Tompkins, gouverneur de New York et vice-président.
Tompkins (1774-1825), gouverneur de New York de 1807 à 1817, fonda ici un établissement en 1815. Élu vice-président l'année suivante, il exerça de 1817 à 1825. En 1817, il construisit un quai au pied de l'actuel Victory Boulevard et lança un service de ferry à vapeur vers Manhattan. À l'époque coloniale, le lieu était connu comme le « Watering Place » (l'aiguade).