Nommée d'après la rue du Sentier, qui a donné son nom au quartier du Sentier.
L'origine du nom est incertaine. Selon les frères Lazare, la rue a remplacé dès le XVIIe siècle un sentier qui conduisait au rempart, et quelques plans la nomment « rue du Chantier ». Jacques Hillairet précise que ce fut d'abord un sentier où un loup affamé serait venu au cours du dur hiver 1612-1613.