Nommée d'après la West 18th Street, l'une des rues numérotées du quadrillage de Manhattan.
La 18th Street fait partie du quadrillage numéroté créé par le plan des commissaires de 1811 ; comme les 17th et 19th Streets, elle va de la First Avenue à l'Eleventh Avenue. Pour reporter le plan sur le terrain, John Randel et son équipe posèrent près de 1 600 bornes, surtout des monuments de marbre gravés du numéro de la rue, aux carrefours.