Benannt nach William Cullen Bryant, Chefredakteur der New York Evening Post.
Ein erster Park eröffnete hier 1847, erhielt aber nie offiziell einen Namen; man nannte ihn Reservoir Square, nach dem Croton Distributing Reservoir. 1884 wurde Reservoir Square in Bryant Park umbenannt, zu Ehren von William Cullen Bryant, Chefredakteur der New York Evening Post und Gegner der Sklaverei.