Benannt nach der 72nd Street, einer der breiten Querstraßen des Plans von 1811.
Der Commissioners’ Plan von 1811 machte die 72nd Street zu einer von fünfzehn Straßen mit 100 Fuß Breite statt der üblichen 60. Sie ist auch eine der wenigen Straßen, die den Central Park durchqueren, über Women’s Gate, Terrace Drive und Inventors Gate, wobei der Terrace Drive oft für den Verkehr gesperrt ist.