Nommée d’après la 86th Street, l’une des larges rues transversales de Manhattan.
Le plan de 1811 fit de la 86th Street l’une des quinze rues larges de 100 pieds, et une route transversale encaissée la fait traverser Central Park. Entre Broadway et Amsterdam Avenue, la West 86th Street a été rebaptisée Isaac Bashevis Singer Boulevard en l’honneur de l’écrivain juif américain né en Pologne, prix Nobel en 1978, qui vécut de longues années au Belnord, l’un des immeubles de la rue.