Benannt nach einem Brooklyner Handschuhfabrikanten, der die Gegend erschloss, und einem Flughafen, der Präsident Kennedys Namen erhielt.
Howard Beach ist nach William J. Howard benannt, einem Handschuhfabrikanten aus Brooklyn, der nahe der Aqueduct-Rennbahn eine Ziegenfarm hielt, deren Felle er für Glacéhandschuhe brauchte; ab 1897 schüttete er Land auf und baute Ferienhäuser. Am 6. April 1916 erhielt das Viertel den Namen Howard Beach. Der damals allgemein Idlewild genannte Flughafen wurde am 24. Dezember 1963, einen Monat und zwei Tage nach der Ermordung Kennedys, in John F. Kennedy International Airport umbenannt.